Le verdict est tombé : Anthony Mandréa sera opéré la semaine prochaine et ne pourra, donc, plus espérer être du voyage en Amérique pour y disputer la Coupe du monde avec les Verts.
C’est à l’entraîneur du Stade Malherbe de Caen qu’est revenu le « mauvais rôle », celui de l’annonceur de «la» mauvaise nouvelle. «C’est terminé». C’est par ces mots que Gaël Clichy a, en effet, annoncé hier l’a confirmation de ce que beaucoup craignaient : un passage sur le billard, synonyme de forfait automatique. Il n’y a, de fait, plus aucun espoir de voir Anthony Mandréa à la Coupe du monde 2026. Évacué par les pompiers le 13 avril dernier, après s’être blessé à l’entraînement, le gardien de but international ne sera pas remis à temps à même de pouvoir être du voyage avec la sélection nationale.
L’habituel titulaire dans les bois du club normand sera, à ce propos, opéré mercredi 29 avril 2026 d’une luxation de l’épaule avec pincement d’un nerf, lequel a retardé la date de l’opération. «La saison est terminée pour lui. L’idée, c’est qu’il revienne le plus rapidement possible pour la saison prochaine», notera l’ancien piston d’Arsenal et de Manchester City et actuel entraîneur du SMC qui comptera désormais sur sa doublure, Yannis Clémentia, pour disputer les trois derniers matchs du championnat de National (3ème palier français). «Il a accepté, il n’y a pas grand- chose à faire.
«Le Mondial ? C’est terminé»
Je lui ai dit que des fois, quand certaines portes se ferment, c’est que d’autres vont s’ouvrir un peu plus tard. Les 48 heures après la blessure, c’est toujours décevant», soulignera Gaël Clichy pour lequel «Anthony Mandréa se montre plutôt philosophe», en dépit de l’événement historique sur lequel il est désormais contraint de faire l’impasse.
«J’ai fait une compétition avec mon pays qui était peut-être la plus sombre de l’histoire de l’équipe de France (ndlr : la Coupe du Monde en Afrique du Sud, marquée par l’épisode de la grève des joueurs à Knysna en réponse à l’éviction de Nicolas Anelka par Raymond Domenech), et pour autant, si on me demande de signer pour le même contrat, je le ferai, tellement ça représente pour un joueur. Je ne peux qu’être déçu pour lui, parce que je sais ce qu’il loupe», commentera, dans la foulée, l’ancien adjoint de Thiery Henry aux Jeux olympiques de Paris-2024.
Clichy : «Anthony se montre philosophe»
Loin de faire dans le fatalisme, l’entraîneur caenais estime, en revanche, que «l’histoire est toutefois loin d’être terminée» pour le keeper international, âgé de 29 ans, ce qui est encore jeune pour le poste. «Il y a de très belles choses à faire. Il est jeune. S’il choisit le bon club, s’il décide de ne pas rester ici, et s’il est performant, il peut encore avoir deux Coupes du Monde à aller chercher. C’est comme ça qu’il faut le voir», martèle Gael Clichy, convaincu de l’énorme potentiel d’Anthony Mandrea. Pour le très court terme, en revanche, le sélectionneur national Vladimir Petkovic sera obligé d’élargir son champ de recherche et de puiser dans sa fameuse liste élargie à 55 noms pour former son quatuor de gardiens de buts, le nombre qu’il a choisi lui-même, pour aller à la Coupe du monde 2026 avec un maximum de certitudes.
-RACHID BELARBI
