Tout autant que la date de l’annonce qui n’a pas (encore) été communiquée, la structure de la liste de Vladimir Petkovic est, pour l’heure, la grande inconnue, à 23 jours seulement du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026.
A un peu plus de trois semaines du tournoi planétaire, on ne sait que très peu sur la composante de la sélection qui défendra l’honneur du football algérien en Amérique. Les deux seules certitudes pour l’instant concernent la date limite pour l’envoi de la liste à la FIFA et le nombre de joueurs que celle-ci doit compter. Petkovic a, ainsi, jusqu’au samedi 30 mai pour officialiser les contours de son groupe qui ne comptera pas plus de 26 éléments. Contrairement, donc, à la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc où ils étaient 28 Verts à l’accompagner, 26 «seulement» traverseront l’Atlantique dans la peau de mondialistes. Cette «restriction» contraindra, assurément, le sélectionneur national à structurer sa liste différemment par rapport à la CAN.
Choisir, c’est éliminer
A Rabat, l’ancien patron technique de la Nati avait, pour rappel, fait le choix d’y aller avec trois gardiens de but, 10 défenseurs, 7 milieux de terrain et 8 attaquants. Or, s’il maintient sa décision de prendre quatre gardiens dans le groupe, il ne lui restera que 22 noms de joueurs de champ à cocher sur ladite liste, ce qui réduirait, en premier lieu, le contingent des défenseurs.
D’une dizaine au Maroc, la base arrière devrait compter, au grand maximum, neuf éléments cette fois-ci, alors que la tendance pencherait plutôt vers 8 si jamais le «critère des 4 keepers» que Petkovic s’était auto-fixé venait à être appliqué à la lettre. D’où la question, somme toute logique, de la manière avec laquelle le tacticien bosnien «construira» sa liste à même d’avoir sous la main un groupe équilibré doublé d’un banc de touche à la profondeur avérée d’où il pourra puiser des alternatives de choix.
Avec 4 gardiens ou 7 attaquants ?
Si au contraire et au vu de l’hécatombe inhabituelle qui a touché les candidats aux places d’honneur, Petkovic décidait, finalement, d’y aller avec 3 gardiens, le « reste » de la liste devrait, dans ce cas, compter 9 arrières, 7 milieux et 7 avants, à moins que le Mister ne sacrifie un des attaquants présents au tournoi biennal continental pour renforcer son entrejeu par un huitième candidat. L’autre interrogation majeure, à ce moment-là, de la réflexion est relative à la démarche qu’entreprendra le staff technique en amont du départ vers les Etats-Unis. Emboitera-t-il, à ce propos, le pas à Vahid Halilhodzic, le dernier technicien à avoir dirigé l’EN en phase finale de Coupe du monde, en annonçant d’abord une liste de 30 ou 32 joueurs avant de le «dégraisser» et d’en éliminer le surplus ?
Eviter les traumatismes et les rancunes
Ou imitera-t-il les grands de ce monde que sont Didier Deschamps et Carlo Ancelotti (qui livrera son verdict des 26 aujourd’hui) en annonçant directement les heureux élus ? Partant d’un principe simple qui dit que «choisir, c’est éliminer», il serait plus judicieux et mieux adapté à la vie de groupe en perspective d’un évènement de l’importance d’une Coupe du monde de trancher la question en assumant ses préférences et de rendre public «le» groupe qui ira en Amérique, à même d’anticiper toute pression négative et éviter tout possible traumatisme post-annonce finale, comme cela a pu être constaté en 2010 et en 2014 avec les rancunes et séquelles que l’on sait.
-RACHID BELARBI
