Devant la cascade de défections au poste de numéro 1, un retour de Raïs M’Bolhi dans les bois de l’EN pourrait constituer une éventualité à ne (surtout) pas écarter en perspective de la Coupe du monde.
Et si Vladimir Petkovic tentait le pari du Raïs ? Rien qu’à l’évocation de cette hypothèse, de nombreuses zones d’ombres disparaîtraient sous l’effet de l’assurance que dégage l’un des héros de l’épopée brésilienne de 2014. Jeune retraité des terrains puisqu’il a laissé entendre qu’il avait décidé de raccrocher les gants fin février, l’expérimenté keeper qui a soufflé sa 40e bougie samedi dernier ne dirait, d’ailleurs, pas non à une telle opportunité si elle venait à se présenter.
Avec les blessures successives de Melvin Mastil, d’Anthony Mandréa et de Luca Zidane, tous trois opérés à divers endroits du corps et sujets donc à une convalescence qui durera des semaines, faire sortir M’Bolhi de se récente retraite offrirait, en effet, au sélectionneur national l’occasion de compter dans son groupe un élément qui coche toutes les cases et qui n’aura aucunement besoin de temps d’adaptation, encore moins de découvrir et d’assimiler les codes d’une compétition aussi exigeante que la Coupe du monde.
Jeune retraité, vieux routier
Pour n’avoir décidé de se retirer des terrains que récemment devrait, également, jouer en faveur de l’ancien keeper du Levski Sofia vu qu’il était encore en mode compétition lors de la phase aller sous le maillot de l’Espérance de Mostaganem. Sa prestation de haut vol sur l’herbe de Miloud -Hadefi stadium face au Mouloudia d’Oran (0-0) avait, à ce sujet, ébahi les présents et démontré que le Raïs gardait de beaux restes. Outre sa fraîcheur physique qu’il aura facilement la possibilité de soigner d’ici le mois de juin comme il le faisait à ses plus belles heures en sélection lorsqu’il était en difficulté en club, l’expérience et l’aura dont il jouit pourraient, de plus, faire réfléchir Petkovic.
Une expérience doublement bénéfique au groupe
Surtout que même si le technicien bosnien l’avait poussé indélibérément à tirer sa révérence en l’excluant de la liste des éléments composant la liste de l’EN pour la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc, Raïs M’Bolhi ne s’en est jamais offusqué publiquement, se retirant en silence, sobrement et sans jamais critiquer son aîné. Une attitude très classe et un fair-play qui pourrait jouer en sa faveur si jamais l’actuel patron technique des Verts venait à considérer ce rétropédalage comme doublement bénéfique aux Verts. Le poids du goal formé à l’Olympique de Marseille au sein du vestiaire des Verts et ses relations privilégiées avec le capitaine Riyad Mahrez, avec lequel il passe souvent une partie de ses vacances estivales demeurent, en outre, autant d’arguments qui plaident en sa faveur.
Un 3e Mondial pour l’Histoire ?
Or, quand bien même Raïs M’Bolhi disposerait d’un vaste réseau de relations «internes» et pourrait facilement faire campagne pour être du voyage aux États-Unis, il semblerait bien que ce n’est pas son «fort», ni son «style», lui qui n’a jamais rien réclamé et qui a toujours préféré la discrétion au tapage médiatique comme l’illustrent ses deux fins de séjours au Chabab de Belouizdad et à l’Espérance de Mostaganem. Sa riche expérience des phases finales (Coupes du monde 2010 et 2014, CAN 2013, 2015, 2017, 2019 et 2021) et tout ce qu’il pourrait apporter aux coéquipiers du crack Ibrahim Maza aussi bien en amont que pendant la compétition reine suffiraient, en revanche, à plaider sa cause auprès du patron technique des Verts et à en faire un sérieux candidat à la traversée de l’Atlantique cet été. Il serait alors le seul Algérien de l’Histoire à disputer trois Coupe du monde !
-RACHID BELARBI
