Alors qu’il empilait les masterclasses et semblait même proche d’un retour en sélection, Nabil Bentaleb serait-il stoppé net dans son élan en cette période charnière de la saison ?

Dans un bref communiqué, son club a, en effet, annoncé hier que le milieu de terrain international avait «subi une légère intervention chirurgicale pour soigner une infection», indiquant également qu’il «ne sera pas disponible pour la prochaine journée de championnat», soit la rencontre d’hier soir entre le LOSC et l’OGC Nice de Hichem Boudaoui. Le club du nord de la France n’a, toutefois, pas précisé la nature de cette «intervention chirurgicale», tout comme il ne s’est pas vraiment étalé sur la durée d’indisponibilité du mondialiste 2014. Son entraîneur, Bruno Genesio, a tout autant évité de donner plus de précision, omettant volontairement de révéler la principale raison de cette subite rechute. «Le plus important, c’est de l’accompagner», annotera le technicien lillois, pour lequel «il y a plusieurs choses, outre le fait qu’il ne puisse pas jouer».

Genesio : «On est tristes pour lui»

«C’est qu’il était dans une période durant laquelle il était, je pense, à son meilleur niveau. Je ne l’ai pas connu suffisamment pour pouvoir comparer, mais il avait un niveau assez exceptionnel ces derniers temps», regrettera Genesio en conférence de presse. Et à l’ancien coach lyonnais de poursuivre : «C’est frustrant d’être stoppé comme ça. On est là pour l’aider. Je sais qu’il est bien entouré par sa famille, ses proches. On va tout faire pour l’aider à, encore une fois, surmonter ce contretemps. On est tous tristes et déçus pour lui. Je ne sais pas s’il sera là pour le prochain match. Je ne peux pas vraiment vous en parler». Une communication davantage basée sur l’affect que sur l’information en elle-même et qui laisse, plus que jamais, un léger doute planer sur ce dossier expédié en toute célérité par le board lillois.

Le Mondial ? Il faudra attendre

S’agit-il d’une simple infection dentaire qui ne remet pas en cause l’état physique dans lequel se trouve le joueur ou, au contraire, cela a-t-il trait avec l’état de son cœur et le défibrillateur sous-cutané ? Autant de questions qui demeurent, pour l’instant, sans réponses à même de pouvoir statuer réellement sur l’état physique du mondialiste 2014. D’autant plus que les éléments de langage dissertés par Bruno Genesio qui a évoqué, notamment, la «tristesse» et la «frustration» laissent logiquement craindre le pire pour l’ancien milieu de Tottenham au moment où on commençait à espérer le meilleur pour lui avec cette perspective de disputer un second mondial, douze ans après le premier sous Vahid Halilhodzic. Pour son compatriote, le défenseur des Young Boys de Berne, en revanche, tout va dans le bon sens.

Hadjam retrouve la compétition

Par ailleurs, le piston gauche international a, ainsi, disputé vendredi ses premières minutes depuis plus de quatre mois à l’occasion du match amical remporté par son équipe face à Xamax (2-1). Les 500 spectateurs présents ont, à ce propos, assisté d’abord à l’ouverture du score par Darian Males à la 12e minute sur une passe d’Olivier Mambwa avant de voir Alan Virginius doubler la mise à la 85e minute… servi par Jaouen Hadjam qui venait à peine de faire son retour dans le groupe.

L’international algérien effectuait son retour sur les terrains pour la première fois depuis décembre 2025 après une blessure, «pour le plus grand plaisir du public, qui l’a chaleureusement applaudi», soulignait le site officiel du club bernois qui valorisera ce come-back en notant que «durant ses 17 minutes de jeu, Hadjam a fait étalage de son talent habituel et de son sens offensif». Un retour à point nommé pour retrouver les Verts au mois de juin et être du voyage transatlantique pour disputer la Coupe du monde ?

-ACHID BELARBI