Fait rare, l’émir cheikh Tamim ben Hamad Al-Thani a exprimé publiquement et sans ambages son mécontentement face aux critiques contre son pays. «Depuis que nous avons eu l’honneur d’accueillir la Coupe du monde, le Qatar a été la cible d’une campagne sans précédent qu’aucun autre pays hôte n’a subie», a-t-il déclaré lors d’un discours devant le conseil législatif à Doha. «Au départ, nous avons traité ce sujet en toute bonne foi, et nous avons même considéré que certaines critiques étaient positives et utiles, nous aidant à développer des aspects qui devaient l›être», a concédé l’émir. «Mais il nous a vite semblé clair que la campagne persiste, s’étend, qu’il y a des calom- nies et du deux poids deux mesures, atteignant un niveau d’acharnement qui a amené beaucoup de gens à s’interroger, malheureusement, sur les véritables raisons et motivations de cette campagne», a-t-il fustigé. «C’est un grand test pour un pays de la taille du Qatar qui impressionne le monde entier par ce qu’il a déjà accompli», s’est-il félicité. Le dirigeant de la FIFA, Gianni Infantino, a défendu le Qatar, en déclarant que la Coupe du monde serait «la meilleure de tous les temps, sur le terrain et en dehors»