Du début du XXe siècle à 1956, le football en Afrique du Nord a évolué en étroite relation avec le contexte politique colonial. Sport majeur dans les colonies, il a parfois été instrumentalisé par les autorités, tout en jouant un rôle actif dans les dynamiques menant aux indépendances. Malgré des conditions matérielles souvent précaires, le football a su développer un style et une identité propres.

À partir des années 1920, les populations (indigènes) musulmanes sont autorisées à créer des associations sportives, bien que soumises à des restrictions, notamment l’obligation d’intégrer des joueurs européens. Toutefois, le football demeure un espace de solidarité et de rencontre entre communautés, illustré notamment par la Coupe d’Afrique du Nord.

Créée en 1930 à Alger, lors du centenaire de la colonisation de l’Algérie, cette compétition, surnommée La Mauresque*, réunit l’ensemble des clubs nord- africains, toutes divisions confondues. Elle constitue à la fois un événement sportif majeur et un outil symbolique au service de l’unité politique recherchée par la France. Elle n’y arrivera pas.

-SOL.

*Un documentaire en 5 parties réalisé par AB. Lahouari et Nazim Bessol. Il est tiré du livre de ces deux auteurs « La légende de la Coupe d’Afrique du Nord ou les carnets secrets de la Mauresque 1930-1956 »