Le baisser de rideau du championnat de France a confirmé l’éventualité de voir les Niçois, Hichem Boudaoui et Badreddine Bouanani, rejoindre leurs compatriotes marseillais, Ismaël Bennacer et Amine Gouiri, en Champions League.
Grâce à leur superbe finish et leur feu d’artifice offensif face au Stade Brestois (6-0), les Niçois sont désormais certains de disputer une Coupe d’Europe la saison prochaine. Mais laquelle ? Le duo algérien pourrait, en effet, s’enivrer des folles soirées de Ligue des Champions ou bien se consoler avec l’Europa League. Tous deux titulaires dimanche soir, Boudaoui et Bouanani ont d’ailleurs particulièrement participé à la conservation de cette 4ème place au classement à la faveur notamment de cette belle victoire lors de la 34ème et dernière journée de Ligue 1 d’autant plus qu’ils savaient à l’avance qu’une victoire à domicile contre Brest leur permettrait d’achever la saison en quatrième position, tout en leur offrant une chance de disputer la Ligue des champions 2025/2026. Grâce désormais à sa quatrième place, le Gym s’est, en effet, qualifié pour le troisième tour préliminaire (TQ3) de la plus belle des compétitions européennes.
But et passe D pour finir
Passeur décisif pour Boudaoui et buteur sur penalty pour Bouanani, ils intégreront la «voie de la Ligue», en compagnie de sept autres équipes qui, comme eux, n’ont pas remporté leur championnat national pour rejoindre ces tours de qualification. La confrontation se déroulera sous la forme d’un match aller-retour et permettra au vainqueur de se qualifier pour un barrage, dernière étape avant l’accès définitif à la phase de ligue de la Ligue des champions.
En cas d’élimination lors du TQ3 ou du barrage, les Aiglons seront tout de même assurés de disputer une compétition européenne la saison prochaine, puisqu’ils seront automatiquement reversés en Ligue Europa, pour y disputer, comme en 2024/2025, la phase de ligue. Le tirage au sort des matchs du troisième tour de qualification sera réalisé à Nyon (Suisse), le lundi 21 juillet 2025. Le match aller aura lieu le mardi 5 ou le mercredi 6 août, tandis que la rencontre retour est prévue pour le mardi 12 août, soit quelques jours avant la reprise de la Ligue 1, le week-end du 15 août.
Vacances retardées et écourtées
À noter que les barrages seront tirés au sort dès le lundi, 4 août, toujours à Nyon. Le Gym connaîtra donc son potentiel adversaire pour le tour suivant avant même son entrée en lice en TQ3. Les matchs de barrages ont été programmés au 19/20 août et au 26/27 août. Et comme l’ont si bien précisé les médias français, hier, les Azuréens ne seront probablement pas parmi les quatre têtes de série lors du tirage au sort du 3e tour, le 21 juillet.
Avec un indice UEFA de 20,000 points, le Gym est devancé par d’autres engagés à ce stade, à savoir le Benfica de Lisbonne, le Feyenoord de Rotterdam de la paire Zerrouki-Hadj Moussa, le Club Bruges et le Fenerbahçe de José Mourinho. L’ancien club de Madjid Bougherra, les Glasgow Rangers, s’ils passent le 2ème tour préliminaire, se hisseront également parmi les têtes de série et donc les adversaires potentiels de Nice.
Possibles retrouvailles avec Zerrouki et Hadj Moussa
En cas de qualification en barrages, les Aiglons croiseraient un autre des clubs issus du 3e tour, pour une des deux places qualificatives en phase de Ligue de C1. Dans le cas d’une élimination, au 3e tour comme en barrages, ils seront reversés en phase de ligue de la Ligue Europa. C’est dire que les vacances sont encore loin pour le duo Bouanani-Boudaoui puisque, sauf surprise de taille, ils feront partie de la liste des 26 de Vladimir Petkovic pour les deux tests amicaux de juin, face au Rwanda et la Suède. Ces mêmes vacances risquent même d’être de courte durée puisque, comme explicité, les Niçois remettront le bleu de chauffe probablement dès la fin juin afin de préparer comme il se doit les échéances européennes qui les attendent.
RACHID B.
