Le derby algériens de quarts de finale de la Coupe de la CAF (CDC), ayant opposé, au stade Chahid-Hamlaoui, le CS Constantine à l’USM Alger (1-1), a tenu ses promesses.

Les deux représentants algériens ont joué pour la gagne, en optant tous les deux pour l’attaque à outrance, même si au final, c’est un match nul qui a sanctionné cette première manche. Ce sera, d’ailleurs, les locaux qui seront les plus dangereux en début de match, en s’offrant plusieurs occasions d’ouvrir la marque. A la 3e, Dib récupère dans les 25m, sert idéalement Tahar qui tente une frappe enveloppée qui oblige Benbot à se coucher pour capter le cuir. Il faudra attendre la 22e pour voir une nouvelle occasion, avec une frappe terrible de Benchaïra, difficilement dégagée par Benbot. La succession des offensives du CSC sera payante à la 29e, avec Monder Temine qui réussit à trouver le chemin des filets de la tête, offrant ainsi une avance logique pour son team. Menée au score, l’USMA finit par se porter à l’attaque, et enchaîne les tentatives à la quête d’une égalisation. D’abord par Khaldi, à deux reprises (31e et 39e), puis par Benayad (40 et 42), mettant la défense constantinoise à rude épreuve, elle qui subira le jeu avant la mi-temps.

Belle première période des Constantinois

Mais la dernière action de ce premier half sera au profit du CSC, avec Benchaâ qui loupe une occasion de doubler la marque dans les arrêts de jeu, après que Benbot est relâché le cuir dans les pieds de l’attaquant constantinois. En seconde période, c’est l’USMA qui prendra le jeu à son compte, face à une équipe constantinoise qui choisit de défendre sa maigre avance au score. Une stratégie risquée que le CSC payera chèrement. En effet, à force de subir, les Vert et Noir concèdent un penalty à la 50e suite à une faute de main de Baouche, qui a obligé l’arbitre mauritanien à consulter la VAR. un penalty tiré par Mehdi Merghem, mais stoppé par Bouhalfaya. Un ratage qui ne diminuera pas de la détermination de l’USMA qui accentue son pressing, face à une équipe du CSC qui se contentera de jouer les contre-attaques, à l’image de cette occasion de Dib à la 68e qui a failli faire mouche.

Le ratage de Meghrem

l’opportunisme de Mondeko Bien servi dans la surface de réparation, le capitaine tente une frappe enveloppée. Benbot est battu, mais le cuir rate de peu la lucarne. L’USMA, et à force de presser, finit par égaliser à la 73e par Mondigo. Une égalisation qui réveillera enfin le CSC, qui se portera à l’attaque, dans l’espoir de reprendre l’avantage. Les Constantinois mettront la pression, mais sans pour autant se créer de véritables occasions. Même après l’expulsion de Salim Boukhenchouche, à un quart d’heure de la fin, Dib et ses coéquipiers, et malgré le fait qu’ils aient assiégé la défense usmiste, ne parviendront pas à mettre en difficulté la défense et le portier de l’USMA, concédant ainsi le nul pour cette manche aller. Une mauvaise opération pour les Clubistes, qui devront désormais jouer le tout pour le tout, mercredi prochain, au stade du 5-Juillet 1962 d’Alger, à l’occasion de la joute retour, pour tenter de défier les pronostics et décrocher une qualification historique dans le carré d’AS d’une compétition continentale.
– KARIM S.