Le tenant du titre, le Qatar large vainqueur du Liban, joue ce soir sa qualification aux 1/8 de finale de l’AFC Cup 2024, face au Tadjikistan. De notre envoyé spécial à Doha, NAZIM BESSOL

Le Qatar semble bien parti pour rejoindre les 1/8 de finale dès ce soir au stade Al Bayt face au Tadjikistan, auteur d’un match nul (0-0) lors de la première journée face à la Chine. Les coéqui- piers d’Akram Afif, auteur d’un doublé lors du premier match, restent sur belle série de 8 victoires de suite en coupe d’Asie, comptent bien ajouter une 9e et s’assurer de la tête du groupe A, en cas de match nul entre la Chine et le Liban. « Nous allons entrer dans ce match pour remporter la victoire », a déclaré López, l’entraîneur espagnol du Qatar. « Nous devons utiliser tous les outils dont nous disposons pour marquer le plus tôt possible, mais le plus important est d’être préparés et prêts pour le match », poursuit le tech- nicien ibérique de 52 ans.

Tadjikistan, un dur morceau
Le Tadjikistan qui a su résister à la Chine se voit bien battre à nouveau cette équipe du Qa- tar, tout comme il l’avait fait en 2012 lors d’un match ami- cal (2-1). « Nous respectons le Qatar en tant que champion et hôte du tournoi, mais pen- dant au moins 90 minutes, nous devons mettre cela de côté », a précisé, Petar Segrt, le sélectionneur du Tadjikistan. « Nous allons essayer de faire un bon résultat et de faire bonne impression et pourquoi pas déjouer tous les pronostics tics», conclut-il. Le Tadjikistan qui dispute sa première Coupe d’Asie de l’histoire veut rêver plus grand. « Il y a deux ans, nous rêvions de participer à la Coupe d’Asie, maintenant nous avons un nouveau rêve, celui d’inscrire le premier but en Coupe d’Asie».
– NAZIM BESSOL-