L’événement mérite qu’on s’y attarde même s’il s’agit de tennis, à l’occasion de l’hommage rendu à Rafael Nadal dimanche 25 mai lors de la première journée du tournoi traditionnel de Roland-Garros, à Paris.
Quel bel hommage et quelles belles images, celles qu’a connu dimanche 25 mai 2025 le court Phillipe-Chatrier, lors de la première journée de Roland-Garros à l’occasion de la cérémonie en l’honneur de Rafael Nadal, le tennisman qui a remporté 14 fois le Grand chelem français au cours de sa longue et très riche carrière.
Tout était dans la simplicité, la sincérité et l’émotion pour honorer cette légende du tennis mondial en présence de ses plus grands rivaux, venus saluer l’homme aux 22 titres du Grand Chelem. Andy Murray, Novak Djokovic et bien évidemment Roger Federer étaient bien là vêtus sobrement.
Quels champions, ces quatre pèsent à eux seuls 69 titres de Grand Chelem. Mais il y avait également les personnes de l’ombre qui ont souvent accompagné Nadal dans ses conquêtes, qui ont eu droit à des hommages appuyés, car les grands sportifs ne sont jamais seuls pour écrire les plus belles pages du sport planétaire.
Eliminé au premier tour du tournoi français par Alexandre Zverev, en 2024, l’espagnol a joué les prolongations lors des Jeux Olympiques de Paris, tombant cette fois sur Novak Djokovic au 2e tour avant d’annoncer officiellement sa retraite lors de son dernier match en professionnel en quart de finale de la Coupe Davis face au Néerlandais Botic van de Zandschulp.
En plus d’un trophée des légendes et un standing-ovation, le Majorquin a eu droit à une plaque commémorative sur le court Phillipe-Chatrier incrusté sur cette terre battue qu’il aura marquée à jamais de son empreinte.
Au chapitre des adieux, même les arbitres de football ont eu leur moment d’hommage à l’occasion de cette fin de saison, à l’image de l’anglais Darren England et de l’espagnol Pablo Gonzalez Fuertès lors des derniers matchs de championnat, Liverpool – Crystal Palace et Real Madrid – Real Sociedad.
Ce sont des images que nombreux algériens auraient bien voulu voir pour saluer le départ d’un certain sélectionneur national, au lieu de non seulement le faire sortir par la petite porte, mais surtout de continuer à le dénigrer à tout bout de champ.
Rafik Halliche, l’ancien international des Verts, avait eu son hommage juste après la CAN en Egypte où il a été sacré, lors du match Algérie – Bénin en septembre 2019, et d’autres joueurs devaient être également honorés tels que Sofiane Feghouli ou Raïs M’Bolhi. Espérons qu’ils le seront un jour, et d’autres bien sûr qui ont longtemps porté hauts les couleurs nationales.
Comme quoi l’esprit noble du sport et du fair-play n’appartient pas à n’importe qui.
MOHAMED MALIK
