A une semaine du coup d’envoi de l’édition algérienne du tournoi FIFA Series, les Verts affichent, pour la plupart d’entre eux, un haut degré de compétitivité avec, derechef, une infirmerie quasi vide. Seul Saïd Benrahma y consulte actuellement pour soigner une cuisse capricieuse.  

Au moment où son Olympique Lyonnais se baladait au Moustoir de Lorient, l’attaquant algérien se faisait, en effet, remplacé par Henrique à la 76e minute, en raison d’une alerte musculaire à la cuisse, le poussant à demander le changement avant que la lésion ne soit trop grave. «Déjà à l’échauffement, l’international algérien avait eu une mauvaise sensation… à l’autre cuisse», annonçait, d’ailleurs, en temps réel Le progrès. A l’issue de la victoire lyonnaise, son entraîneur, Pierre Sage, a confirmé cette gêne avec des termes simples et un optimisme mesuré, ce qui laisse croire que son indisposition ne durera pas longtemps.

Petit bobo pour Benrahma

«Saïd Benrahma a failli ne pas jouer, il a eu une petite alerte à l’échauffement, le staff médical lui a permis de jouer malgré tout. Je ne sais pas s’il y a eu un effet compensatoire sur son autre jambe. Le travail est en route pour le ramener au plus vite sur les terrains», indiquait, ainsi, l’entraîneur de l’OL. A l’inverse de l’ex-attaquant de West Ham, le latéral-droit, Youcef Atal, s’est, de son côté, complètement rétabli de sa récente blessure contractée fin février. L’ancien Niçois vient d’enchaîner deux titularisations, face respectivement à Karagümrük et Konyaspor en ce mois de mars, sans avoir à quitter le terrain avant terme. Toujours aussi actif sur le double plan défensif et offensif, Atal semble même avoir retrouvé toutes ses sensations du début de saison sous le maillot azuréen, avant que la fameuse affaire politico-judiciaire ne le happe avec les conséquences que l’on sait.

Atal retrouve sa verve

Son compatriote et pendant à gauche, Rayan Aït-Nouri, respire, lui aussi, la bonne forme comme en témoigne sa dernière prestation avec Wolverhampton. Buteur contre Fulham, quelques minutes seulement après le retour des vestiaires (52’), le défenseur gauche a même débloqué son compteur du … droit, comme pour illustrer la grande confiance qui l’anime en cette fin d’hiver pluvieuse.
Pas buteur, mais passeur : En dépit d’être resté muet ce week-end, Islam Slimani s’est, de son côté, fort bien illustré sous ses nouvelles couleurs malinoises. Contre Westerlo, les deux premiers buts des Sang et Or portent sa griffe. Et si c’est sa passe décisive sur le second but de Kerim Merabti est un modèle d’altruisme, la manière avec laquelle il lancera la manœuvre offensive ayant abouti à l’ouverture du score dès la 11ème minute de jeu a confirmé qu’il sentait le jeu.
Remplacé à la 71ème minute de jeu après avoir grandement contribué à la victoire des siens, le meilleur buteur de l’histoire des Verts devrait débuter le prochain et dernier match de la saison régulière dimanche prochain, à Louvain. Classé actuellement à la 5ème place, le club de Slimani ne devra pas faire un pire résultat que ses concurrents (Cercle de Bruges, Genk et la Gantoise) le prochain weekend lors de la 30ème journée pour espérer garder sa place parmi les six premiers qui disputeront les play-offs en vue du titre national.

Les attaquants en feu

Son éventuel remplaçant chez les Verts, Aïmen Mahious, a, le concernant, retrouvé le chemin des filets à l’occasion du choc face à Zürich, avant-hier, dans le cadre de la 27ème journée du championnat suisse. Pour inscrire son sixième but de la saison, l’ancien buteur de l’USMA a fait montre d’un placement intelligent et d’un geste à tout-venant, déviant un tir de son coéquipier pour signer l’ouverture du score. C’est son deuxième but depuis l’entame du mois de mars après celui inscrit contre Winterthur voilà une semaine, le troisième en 2024. Ce qui justifie la confiance de son entraîneur, Alessandro Mangiarratti, qui l’a titularisé trois fois sur quatre depuis son retour de suspension, à la mi-février.

RACHID B