L’équipe nationale A’, détentrice du trophée, fait ses débuts ce mercredi dans la Coupe arabe de la FIFA-2025.

Le coup d’envoi de la compétition sera donné au stade Ahmed-Bin-Ali à Doha (13h algérienne), pour un match inaugural du groupe D face au Soudan. Une rencontre attendue avec impatience, qui servira de première étape dans la défense du titre acquis lors de la précédente édition. Pour cette édition, la sélection A’ s’appuie sur un mélange d’expérience et de jeunes talents.

Le groupe est notamment renforcé par des joueurs emblématiques tels qu’Islam Slimani (CFR Cluj, Roumanie), meilleur buteur historique de l’équipe nationale, Adam Ounas (Al-Sailiya SC, Qatar) ou Yassine Brahimi (Al-Gharafa, Qatar). Ces cadres devront jouer un rôle déterminant pour assurer un départ solide et mettre l’équipe en confiance avant les deux autres rencontres du groupe : samedi face à Bahreïn et mardi prochain contre l’Irak, adversaire considéré comme un concurrent direct pour la qualification en quarts de finale.

Bougherra connaît parfaitement l’adversaire

Le sélectionneur national, Madjid Bougherra, a rappelé les objectifs de son équipe : «Nous sommes au Qatar pour défendre notre titre arabe. Notre objectif initial est d’atteindre le deuxième tour, mais nous aspirons à conserver le trophée remporté lors de la dernière édition. Nous aborderons chaque match individuellement et avec la plus grande concentration». Cependant, l’effectif présente quelques absences notables. Le milieu Houssem-Eddine Mrezigue (Dinamo Makhatchkala, Russie) ne rejoindra le groupe qu’à partir du 8 décembre, tandis que le défenseur central Ayoub Ghezala (MC Alger) et Mohamed Azzi (Dinamo Makhatchkala) ont déclaré forfait pour diverses raisons.

Ces absences obligent Bougherra et son staff à ajuster les plans tactiques, tout en veillant à maintenir l’équilibre de l’équipe. «Tous les matchs seront difficiles, souligne l’ancien capitaine des Verts, car il s’agira de derbies marqués par la passion et l’intensité. Chaque adversaire vient pour gagner, ce qui nous oblige à être parfaitement préparés, notamment sur le plan moral».

Large victoire lors de la précédente édition

Le Soudan, adversaire du jour, arrive avec un moral retrouvé. Après avoir éliminé le Liban en barrages (2-1), la sélection soudanaise a mis fin à une série de huit matchs sans victoire toutes compétitions confondues. Historiquement, le Soudan n’a jamais été un adversaire facile pour l’Algérie. Les deux équipes s’étaient affrontées lors de la première journée de la Coupe arabe FIFA-2021, avec un large succès pour les Algériens (4-0).

Cependant, le dernier duel remonte à août dernier en quart de finale du CHAN -2024 (reporté à 2025), à Zanzibar, où le Soudan avait éliminé l’Algérie aux tirs au but après un 1-1 régulier (4-2). Cette confrontation vient donc avec un parfum de revanche pour les Verts. Dans la même poule D, l’Irak sera confronté à Bahreïn au stade 974, avec le rôle de favori pour cette rencontre prévue à 15h30. Le règlement du tournoi prévoit que les deux premiers de chaque groupe accéderont aux quarts de finale, programmés les 11 et 12 décembre.

Asseoir une certaine suprématie

Au-delà de l’honneur et de la compétition, le tournoi comporte également des enjeux financiers importants. Le vainqueur se verra attribuer une prime supérieure à 7 millions de dollars, tandis que le finaliste empochera plus de 4 millions. Une motivation supplémentaire pour les équipes, qui devront combiner performances et concentration tout au long de cette 11e édition. Ainsi, pour l’Algérie A’, le match contre le Soudan ne sera pas seulement une première rencontre : il constitue un test crucial pour asseoir sa suprématie, préparer les prochains affrontements et lancer la défense de son titre sur des bases solides. L’histoire récente entre les deux sélections et les enjeux financiers et sportifs confèrent à ce duel une intensité particulière, que les supporters algériens espèrent voir traduite par une victoire convaincante pour bien commencer la Coupe arabe-2025.

-YANIS B.