Lors de l’assemblée générale de la Confédération africaine de football (CAF), le président de la Fédération égyptienne de football (EFA), Hany Abo Rida a joué au sulfureux ex-dirigeant du Zamalek, Mortada Mansour . Il a surpris les délégués en demandant au président de la FIFA, Gianni Infantino, si l’Égypte pouvait accueillir certains matchs de la Coupe du monde 2034 alors que l’organisation de l’événement a déjà été attribuée à l’Arabie saoudite. « Nous souhaitons que le président de la FIFA, Gianni Infantino, nous accorde l’honneur d’accueillir l’un des groupes de la Coupe du Monde 2034 », a déclaré Abo Rida lors de son discours d’ouverture.
Une telle demande a provoqué un tollé en Arabie saoudite et de vives critiques de la part de commentateurs saoudiens, qui ont exigé qu’il présente des excuses et l’ont accusé de détourner l’attention de la crise actuelle en Premier League égyptienne, marquée par l’annulation du derby Al-Ahly – Zamalek mardi. « Je comprends la pression que subit Hany Abo Rida en raison du derby Al-Ahly – Zamalek, mais il n’est pas correct de chercher une solution en tentant de démanteler les groupes de la Coupe du Monde 2034”, a écrit le journaliste saoudien Waleed Al-Farraj sur X.
D’autres commentateurs saoudiens ont été plus sévères. Le journaliste Salman Al-Utaibi a qualifié la demande d’Abo Rida de « transgression inacceptable et d’acte provocateur qui reflète un manque de respect envers les efforts saoudiens pour accueillir cet événement mondial ».Un autre commentateur a jugé les propos du président de l’EFA « honteux » et « une insulte flagrante ». Les critiques ont également fusé en Égypte, notamment de la part du célèbre animateur controversé, Amr Adib. « Tu nous as vraiment mis dans une position embarrassante, à l’échelle mondiale et régionale”, a-t-il écrit sur X.
Les responsables égyptiens ont déjà exprimé leur intérêt pour l’organisation de matchs de la Coupe du Monde. Pendant plusieurs années, l’Égypte a été pressentie pour une candidature conjointe avec l’Arabie saoudite et la Grèce pour la Coupe du Monde 2030, mais ce projet ne s’est jamais concrétisé. Aussi, l’Arabie Saoudite a-t-il fait cavalier seul et
le fonds souverain saoudien a élaboré un plan ambitieux prévoyant la construction de 11 nouveaux stades et d’infrastructures capables d’accueillir des milliers de spectateurs du monde entier. A signaler que Hani Abo Rida est en guerre contre Le prestigieux Al Ahly qui lui refuse tout soutien.
AVEC NAZIM BESSOL
