La Commission d’arbitrage de la Confédération africaine de football (CAF) a retenu quatre arbitres algériens pour officier lors du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) 2024 dont le duo Lotfi Bekouassa et Adel Abane.
L’affaire avait, rappelons-le, fait scandale en décembre dernier lorsque l’arbitre international Lotfi Bekouassa et son assistant Adel Abane avaient été retirés de la liste des arbitres retenus pour le CHAN – Ouganda / Kenya / Tanzanie 2024, prévu du 2 au 30 août 25025.
Dans un excès de précipitation, pour ne pas dire un acte zélé, la fédération algérienne de football, à travers son comité d’urgence, présidé par Walid Sadi, avait décidé de suspendre le duo Bekouassa – Abane à l’issue de la rencontre CS Constantine – NC Magra (0 à 0) conséquemment à une décision de refuser un but inscrit par les constantinois sur une position d’hors-jeu, en absence de la VAR
Ne s’arrêtant pas là, la FAF s’est empressée à saisir la Confédération africaine de football lui signalant la suspension de Bekouassa et Abane, ce qui a entraîné leur retrait de la liste initiale et son remplacement par d’autres arbitres.
Malgré leur passage devant la Commission fédérale d’arbitrage (CFA) et un échange avec le patron de l’arbitrage au niveau de la CAF, Désiré Doué Noumandiez, l’affaire semblait close d’autant que la sanction dont ils ont fait l’objet sur le plan national a été étendue à l’échelle continentale.
Il y a quelques semaines, lors de la réunion avec les arbitres d’élite, sous la présidence du président de la FAF, Bekouassa a saisi l’occasion de faire part de nouveau de sa désapprobation quant à cette décision de le priver d’une compétition continentale.
Même le frère de Lotfi, Lyès Bekouassa, lui aussi ancien arbitre à la retraite, s’est fondu d’un post sur sa page Facebook fustigeant sans les nommer les dirigeants de la FAF et le responsable de l’arbitrage, Mehdi Abid Charef.
Cependant, avec le report du CHAN et la qualification de l’équipe nationale A’ pour la phase finale ainsi que le travail de lobbying mené par Djamel Haïmoudi, membre de la Commission d’arbitrage de la CAF, cette instance a décidé de reconsidérer sa décision en sélectionnant quatre arbitres algériens que sont Lotfi BEKOUASSA et Houssem BENYAHIA (arbitres centraux), Hamza BOUZIT et Adel ABANE (arbitres assistants).
Justice a donc été rendue pour Lotfi Bekouassa et son assistant Adel Abane qui seront du voyage en Afrique cet été pour officier lors de cette épreuve ouverte aux joueurs évoluant sur le continent.
Enfin, rappelons également que les deux arbitres ont consommé leur sanction au niveau national et sont revenus depuis le mois de mars pour arbitrer. D’ailleurs, Lotfi Bekouassa était au sifflet lors de la 27e journée du championnat de Ligue 1 à l’occasion du match CR Belouizdad – Paradou AC (2 – 1) au stade Nelson Mandela de Baraki.
