A un peu plus de vingt-quatre heures du match des quarts de finale contre les Emirats Arabes Unis, le sélectionneur national A’, Madjid Bougherra, appréhende un duel difficile au cours duquel il faudra encore élever le niveau d’intensité.

La Coupe Arabe des nations de la FIFA – Qatar 2025 entame sa deuxième partie, la plus fatidique car les matchs se joueront à élimination directe, avec ce match des quarts de finale qui opposera la sélection nationale à son homologue émiratie, demain vendredi à 20h00 au stade Al-Bayt.

Sur cette rencontre, le sélectionneur national, Madjid Bougherra dira en substance :‘’C’est un quart de finale contre les Emirats Arabes Unis. Comme je le disais, on a passé la première étape et nous voilà pour la suite où chaque match est une finale. Une grande finale même, où il faudra gérer le volet récupération, un facteur très important. Ce soir, on aura une dernière séance d’entraînement pour peaufiner le travail et être fin prêt pour demain’’.

Après un premier tour, où l’équipe est montée en puissance, comment les joueurs ont-ils retrouvé très vite une cohésion ? Madjid Bougherra explique : ‘’Ce n’est pas évident de trouver de la cohésion en une seule séance d’entraînement. Mais disons, que j’ai pris l’habitude de travailler dans ce genre de conditions. C’est pourquoi j’insiste sur le discours, que je répète plusieurs fois.’’

Concernant le rôle de meneur et un peu reculé de Yassine Benzia, Madjid Bougherra semble s’inspirer de la façon actuelle de jouer de cet élément : ‘’Benzia joue désormais en six dans son club, faisant ainsi le lien entre les lignes défensive et offensive. Sinon, tout est également dans la communication et dans l’état d’esprit qui anime les joueurs, car quand on est algérien on mouille le maillot. A la base, on est fier et on veut rendre fier et heureux le peuple. En somme, c’est mix de tout, mais le cœur de l’équipe, c’est le milieu de terrain, et pour l’instant ça se passe bien.’’

  »Si un joueur est convoqué pour les A, ce sera un bonus »

Une question qui revient à chaque conférence de presse, celle relative à la liste de Vladimir Petkovic pour la CAN et l’éventualité de voir des joueurs passer chez les A. Là, aussi, Bougherra est limpide : ‘’Tous les joueurs sont concentrés sur la Coupe Arabe des nations et quand, samedi, Petkovic annoncera la liste pour la CAN, on verra. Celui ou ceux qui seront retenus, ce sera du bonus pour eux, sinon, les joueurs continueront à performer avec comme autre perspective, la Coupe du monde 2026’’.

S’agissant de l’état des joueurs blessés, le coach national botte carrément en touche : ‘’Non, je ne dirai rien du tout sur les blessés, que ce soit Khacef ou Sayoud. Je ne vous dirai rien maintenant, et demain vous verrez.’’

Par contre, sur le défenseur Mohamed Amine Tougaï, il dira deux mots : ’Tougaï est resté pratiquement deux mois loin du terrain. Il a bien travaillé, notamment dans son club. La bonne nouvelle c’est qu’il est de retour et qu’il ait marqué un but. Il revient petit à petit. Il fait partie des joueurs qu’il fallait bien gérer.’’

 Sur l’adversaire émirati, Bougherra semble bien connaître son sujet, même s’il ne s’est pas trop attardé sur des détails techniques et tactiques : ‘’C’est une équipe qui a connu des chamboulements dans l’effectif, ces derniers mois. Ils ont eu une qualification très serrée lors des éliminatoires de la Coupe du monde, notamment sur ce match-retour des barrages contre l’Irak. C’est également une équipe qui a de la cohésion, surtout avec leur nouvel entraîneur (Ndlr, le roumain Cosmin Olaroiu) que je connais bien pour l’avoir affronté lorsque je travaillais dans le championnat Emirati. Il a, en tous les cas, apporté de la rigueur dans le jeu de l’équipe. Du coup, tout devient possible pour tout le monde. Ce sera très serré, à nous d’élever le niveau dans tous les domaines’’ a-t-il résumé. Avant de finir sur cette question : ‘’Attention, on ne va pas sous-estimer cette équipe qu’on a bien étudié. Ce sera un match d’un bon niveau.’’

Le sélectionneur des Verts a été interrogé sur la possibilité de se renforcer en cas de blessure d’un joueur. A ce propos, il rappellera un point de la réglementation :‘’Non, on ne peut plus se renforcer en cours de compétition. La règle est claire : le 20 novembre dernier, il fallait inscrire les 23 joueurs. Ensuite, le dernier deadline c’était la veille du match contre le Soudan pour inscrire un joueur en cas de blessure. Ce ne fut pas le cas. Par ailleurs, la FIFA devrait revoir ce volet car les équipes sont confrontées à ce genre de problématique car la compétition tombe dans une période cruciale de la saison où il y a souvent des blessures, d’où la nécessité d’augmenter l’effectif à 26 joueurs.’’

Enfin, Bougherra est revenu sur un comparatif sur les deux éditions, celle de 2021 et celle de 2025, rappelant la difficulté et l’obligation de de continuer à gagner, sachant au passage qu’il n’a toujours pas perdu en match officiel depuis 2021 durant le temps réglementaire !

‘’Par rapport à l’édition de 2021, il y a quelques similitudes, sauf que lors de la dernière on avait mieux débuté avant de se frotter à l’Egypte (match nul 1 – 1), alors que cette fois, c’est le contraire (0 – 0 face au Soudan au départ). Après, quand on arrive en quart de finale, c’est une autre compétition qui débute car cela dure quatre-vingt-dix minutes et peut-être un peu plus, tu n’as plus la possibilité de rectifier quoi que ce soit si tu sors. Dans ce genre de rencontre, ça se joue sur des détails, c’est pour cela qu’il faudra élever le niveau et avoir un fort état d’esprit, tout en évitant de s’enflammer. Le plus dur, est de continuer de gagner’’, conclura le sélectionneur champion en titre.