Le sélectionneur national, Vladimir Petkovic, devra composer sans deux cadres majeurs de son effectif pour la dernière rencontre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

La Fédération algérienne de football (FAF) a confirmé hier, dimanche, le forfait de Youcef Belaïli et Baghdad Bounedjah pour le match face à l’Ouganda, prévu mardi à 17h, au stade Hocine-Aït-Ahmed de Tizi-Ouzou. Les deux internationaux, blessés lors de la victoire de l’Algérie face à la Somalie (3-0), jeudi dernier, à Oran, n’ont pas pris part à la séance d’entraînement de samedi. Selon le communiqué de la FAF, Bounedjah souffre d’une douleur au genou, tandis que Belaïli est touché musculairement. Les examens médicaux effectués ont confirmé leur indisponibilité pour la rencontre de mardi. Le staff médical a ainsi décidé de les libérer du stage afin qu’ils puissent poursuivre leur convalescence au sein de leurs clubs respectifs. Une décision de précaution logique, alors que les Verts ont déjà assuré leur qualification pour le Mondial-2026.

Opportunité pour les jeunes

Ce double forfait prive l’équipe nationale de deux éléments-clés, aussi bien sur le plan technique que dans l’expérience. Belaïli, revenu à un excellent niveau avec l’Espérance de Tunis, apportait sa créativité et son flair offensif, tandis que Bounedjah, meilleur buteur historique de la sélection encore en activité, demeure un atout précieux dans la finition. Leur absence pourrait, toutefois, permettre à Petkovic d’accorder du temps de jeu à de nouveaux visages offensifs, comme Badreddine Bouanani, Anis Hadj-Moussa ou encore Mohamed Amine Amoura, déjà attendu comme titulaire. Dans une rencontre à l’enjeu sportif limité, mais à la portée symbolique forte, le sélectionneur suisse profitera de l’occasion pour tester différentes combinaisons offensives avant les prochaines échéances continentales et mondiales.

YANIS B.