L’équipe nationale A’ d’Algérie s’apprête à disputer un rendez-vous décisif, mardi, au stade Khalifa International de Doha, à 18h, face à son homologue irakien, pour le compte de la troisième et dernière journée de la phase de groupes de la Coupe arabe FIFA Qatar-2025.
Les enjeux sont clairs : les Verts viseront au minimum le point du match nul, suffisant pour assurer leur qualification pour les quarts de finale. Revigorée par une démonstration de force lors de la précédente journée, l’Algérie a balayé le Bahreïn sur un score sans appel de 5-1, samedi dernier. Cette victoire éclatante a permis de gommer la déception du match d’ouverture contre le Soudan, soldé par un score vierge (0-0). L’équipe a ainsi envoyé un message fort, montrant qu’elle pouvait combiner efficacité offensive et maîtrise collective. Le duo offensif Boulbina-Berkane s’est particulièrement distingué. Leur complémentarité, leur mobilité et leur précision technique ont fait des ravages dans la défense bahreïnie, et tous les regards seront tournés vers eux pour confirmer cette forme face à une formation irakienne redoutable.
Un point suffit aux Verts
Mais le défi s’annonce d’un tout autre niveau. L’Irak, détenteur du record de victoires dans la compétition avec quatre trophées, reste une équipe solide, disciplinée et expérimentée. Avec deux succès consécutifs face au Bahreïn (2-1) et au Soudan (2-0), les Irakiens abordent cette dernière rencontre de groupe avec six points au compteur et l’assurance d’être qualifiés pour la suite, tout en cherchant à s’emparer de la première place. Le sélectionneur algérien, Madjid Bougherra, a tenu à rappeler l’importance de la prudence et de la concentration : «Ça va être un gros match contre une équipe irakienne très expérimentée et extrêmement motivée. Rien n’est acquis jusqu’au bout», a-t-il averti lors de sa conférence de presse. Son discours vise à maintenir les joueurs concentrés et à éviter toute forme de relâchement face à un adversaire qui ne fera aucun cadeau.
Des absences et un retour
Côté effectif, l’Algérie pourra compter sur le retour d’Adam Ounas. L’ailier droit, suspendu pour un match après son expulsion contre le Soudan, sera un atout supplémentaire pour renforcer l’animation offensive et apporter son expérience dans ce rendez-vous crucial. La victoire permettrait aux Verts de terminer en tête du groupe D et de se qualifier pour affronter le deuxième du groupe C en quart de finale.
Ce groupe regroupe la Jordanie, déjà assurée de la première place avec six points, l’Égypte (2 points), les Émirats arabes unis (1 point) et le Koweït (1 point). Dans le même temps, le Soudan, avec seulement un point, se retrouve dans une position très délicate. Pour espérer se qualifier, les Soudanais devront non seulement s’imposer face au Bahreïn au stade de la Cité de l’Éducation à 18h, mais aussi compter sur un faux pas de l’Algérie. Avec zéro point, le Bahreïn est, quant à lui, déjà éliminé de la compétition.
Poursuivre l’aventure
Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les quarts de finale, programmés les 11 et 12 décembre. Au-delà de la gloire sportive, le vainqueur de cette édition empochera une prime exceptionnelle de plus de 7 millions de dollars, tandis que le finaliste se contentera de plus de 4 millions de dollars. L’Algérie, forte de sa dernière performance et de la qualité de son effectif, abordera donc ce duel avec l’ambition de confirmer sa suprématie et de montrer que son objectif est clair : aller le plus loin possible dans cette édition de la Coupe arabe, tout en offrant aux supporters une prestation à la hauteur de leurs attentes.
-RS.
