Lors de la conférence d’avant-match face au Bahreïn, qu’il a animée ce vendredi à Doha, Madjid Bougherra a tenu à défendre ses deux joueurs, Adam Ounas, expulsé en fin de première mi-temps contre le Soudan, et Islam Slimani dont l’entrée n’a pas été fructueuse.

Il fallait bien revenir sur certains aspects du premier match de la Cup Arab FIFA (AFC) contre le Soudan, où l’Algérie avait concédé le match nul (0 – 0). Une rencontre qui a connu un fait de jeu, celui de l’expulsion, pour cumul de cartons jaunes, d’Adam Ounas dans le temps additionnel de la première période.

Interrogé sur l’état dans lequel se trouvait le joueur après cette sortie, que tous les observateurs et les supporters ont condamnés, Bougherra n’a pas été par trente-six-milles chemins : ‘’Ounas, sait qu’il a fait une grosse bêtise ! C’est quelqu’un d’attachant et de respectueux, mais ce sont des choses qui, malheureusement, arrivent dans le football. Nous sommes derrière lui.’’

Puis de repositiver : ‘’Sa folie technique peut faire des ravages et tout le monde peut commettre des erreurs. Je reste persuadé qu’il se tiendra prêt pour les prochaines matchs’’.

Par ailleurs, Bougherra aura un mot pour Islam Slimani, victime après le match d’une avalanche de critiques, dont certaines très virulentes contre la ‘’Légende’’ et meilleur buteur de l’équipe nationale à ce jour. ‘’Je n’ai pas tout vu, mais c’est dommage pour un gars comme Islam. Je sais que je ne lui ai pas fait de cadeau en le faisant rentrer en cours de jeu contre le Soudan alors que nous étions à dix ! On n’a pas vu Islam qu’on espérait, mais il reste un joker sur lequel je peux compter.’’

Avant de conclure sur une bonne note et prendre tout sur lui, protégeant ainsi ses joueurs : ‘’Pour nos supporters, c’est juste un moment d’énervement, car au fond ils l’aiment (Slimani) et j’en suis certain.’’