L’Espérance Sportive de Tunis a chuté d’entrée en Coupe du monde des Clubs 2025, s’inclinant assez logiquement face au CR Flamengo (2-0), dans la nuit de lundi à mardi, au Lincoln Financial Field de Philadelphie.

Pas de miracle donc pour les Sang et Or, malgré un soutien inconditionnel de leurs milliers de fans, venus des quatre coins du globe. Face à une formation brésilienne bien en place et redoutablement efficace, les Tunisiens n’ont jamais vraiment existé. Dès les premières minutes, l’écart de niveau s’est fait sentir. Organisés en 4-2- 3-1, les hommes de Philippe Luis ont imposé leur rythme, confisqué le ballon et fait exploser le bloc espérantiste avec des transitions éclaires. Le pressing haut imposé par Rubro-Negros a bâillonné les coéquipiers de Youcef Belaïli, dépassés par ce qui se passait sur le terrain, notamment lors
d’une première mi-temps à sens unique. Et il n’a pas fallu longtemps aux Brésiliens pour trouver le chemin des filets. Après une première alerte signée Léo Ortiz sur corner (15e), Flamengo prend logiquement l’avantage par l’intermédiairedeGiorgianDe Arrascaeta (17e), face à une défense tunisienne trop passive dans ses six mètres. Le gardien Bechir Ben Saïd, abandonné de tous, ne peut absolument rien faire sur le plat du pied de De Arrascaeta.
Un but par mi-temps
Au milieu, ce n’est pas mieux. L’entre jeu espérantiste était en surrégime et n’a quasiment
pas existé. La supériorité et la domination des Brésiliens dans ce secteur de jeu a acculé les joueurs de Maher Kenzari a plus de fautes et d’imprécisions. Et les Tunisiens ne semblaient pas armés physiquement pour tenir ce choc et le rythme imposé par l’adversaire. Avec un but de retard à la pause et l’Espérance dominée de bout en bout en première mi-temps, le coach tunisien, Maher Kenzari, ne pouvait rester sans réaction. Mais les ajustements opérés (entrées de Konaté pour Jebali et Mokwana pour Yan Sasse) n’ont guère changé la donne. La seule occasion nette pour l’Espérance est venue d’une frappe de Ben Hmida (48e), sans danger pour le gardien Rossi. Flamengo, de son côté, est resté menaçant, Pedro butant sur Ben Saïd (52e) avant que Belaïli ne manque une belle opportunité d’égalisation (62e).
Réaction tardive des
Espérantistes
Les quelques réactions espérantistes, en seconde mi- temps, n’ont pas inquiété pour
autant la formation brésilienne, tranquillement versée dans la gestion du but d’avance avant de porter le coup de grâce. Sur un raid brésilien côté gauche, le centre, qui semblait finir en touche, est récupéré côté opposé avant que Pablo Araujo (75e) ne déclenche une frappe enroulée à l’entrée de la surface. L’incorporation de Jabri, Derbali (75e) et de Bouchniba (84e), en fin de rencontre, ne changera rien à un scénario bien ficelé et bien maîtrisé par les Brésiliens face à un adversaire pas armé pour ce rendez-vous. Après le match nul (0-0) d’Al- Ahly du Caire, en ouverture face à l’Inter Miami, le second représentant africain, l’ES Tunis, débute, lui, la compétition par une défaite qu’il faudra impérativement rattraper à Nashville, face à Los Angeles. Deux autres clubs africains doivent encore faire leurs débuts : le Wydad Athletic Club et les Mamelodi Sundowns. Le premier face à Manchester City, ce soir, et le second devant Ulsan Hyundai (Corée du Sud), la nuit dernière.
– NAZIM BESSOL